Η πρώτη εκτέλεση θανατοποινίτη στον κόσμο με τη χρήση αερίου αζώτου έγινε στις ΗΠΑ και συγκεκριμμένα έγινε στην Αλαμπάμα με μέρος της διεθνούς κοινής γνώμης να εκφράζει την αντίθεσή του ως προς το πόσο ανθρώπινος ήταν αυτός ο τρόπος εκτέλεσης. Οι δικηγόροι του κρατουμένου είχαν υποστηρίξει ότι αποτελεί μορφή σκληρής και ασυνήθιστης τιμωρίας που απαγορεύεται .
Ο 58χρονος κηρύχθηκε νεκρός στις 20.25 το βράδυ της Πέμπτης σε φυλακή της Αλαμπάμα, αφού εισέπνευσε καθαρό αέριο άζωτο μέσω μάσκας προσώπου, όπως αναφέρουν τα ξένα Μ.Μ.Ε.
Η Αλαμπάμα ισχυρίστηκε ότι η νέα μέθοδος με το αέριο άζωτο ήταν «ίσως η πιο ανθρώπινη μέθοδος εκτέλεσης που έχει επινοηθεί ποτέ». Ωστόσο, δηλώσεις αυτοπτών μαρτύρων από δημοσιογράφους που ήταν παρόντες στον θάλαμο θανάτου έδειξαν ότι ο θάνατος του Σμιθ κάθε άλλο παρά ανθρώπινος ήταν. (πηγή : in.gr )
